Faltando dez meses para a definição de candidaturas e coligações partidárias para as eleições a prefeito, vice-prefeito e vereador em 2020, pelo menos dez pré-candidatos já estão na corrida pela sucessão de Luciano Cartaxo (PV) em João Pessoa. Cartaxo foi reeleito em 2016, numa coligação formada por doze partidos e venceu a disputa no primeiro turno, em um embate com a atual deputada estadual Cida Ramos, do PSB, que teve o apoio do ex-governador Ricardo Coutinho e agregou 17 legendas. Disputaram, também, o pleito Charliton Machado, pelo PT, e Vítor Hugo, pelo PSOL, liderando chapas puro-sangue.
Dos doze partidos que contribuíram para a reeleição de Cartaxo em 2016, alguns já deixaram a aliança, exemplos do MDB, PMN e PCdoB. Em contrapartida, outros que fizeram parte da coligação encabeçada por Cida Ramos, como é o caso do PV, que aderiu à gestão do prefeito, passaram a tornar-se aliados de Luciano Cartaxo e seu esquema. Na Câmara de Vereadores, a base de sustentação do prefeito que conclui seu segundo mandato é integrada pelo PSD, Progressista, PSDB, PSC, DC e Republicanos, que ocupam cargos no primeiro escalão da gestão pessoense. Na oposição, o nome mais forte para concorrer à prefeitura ainda é o do ex-governador e ex-prefeito Ricardo Coutinho, do PSB, mas a crise interna na legenda socialista, envolvendo os grupos de Ricardo e do governador João Azevêdo, ameaça dissolver a coligação. Vários partidos da base socialista já apresentam nomes de possíveis pré-candidatos, mesmo com Ricardo sendo posto como favorito.
O Partido dos Trabalhadores, que teve candidatura própria na eleição de 2016, é uma exceção à regra e dá preferência a apoiar o nome do ex-governador, como retribuição pelas deferências com que ele tem cumulado o PT desde a metade do segundo mandato, concluído em dezembro do ano passado, tendo recepcionado os ex-presidentes Luiz Inácio Lula da Silva e Dilma Rousseff. No arco oposicionista, o deputado estadual Wilson Filho, do PTB, que foi vice na chapa de Cida Ramos, é cogitado para cabeça de chapa na eleição de 2020. Pelo Democratas, o deputado federal Efraim Filho é o nome mais forte para concorrer à prefeitura, mas em paralelo são referenciados os nomes do deputado estadual Felipe Leitão e do suplente de deputado estadual Raoni Mendes.
Felipe, inclusive, está prestes a trocar o DEM pelo Avante para viabilizar a pré-candidatura. O presidente do PSOL, Tárcio Teixeira, frisou que ainda não há definição sobre a candidatura a prefeito, mas que está aberto ao diálogo com partidos no campo da esquerda. Opinou que, este ano, o PSOL não tomará deliberação com antecedência, preferindo manter-se conectado com as avaliações e posições de outras siglas do campo da esquerda. Há, porém, um veto aprovado pelo diretório nacional do PSOL a diálogo ou coligação com partidos do Centrão ou da base do governo do presidente Jair Bolsonaro. Já a presidente do PSTU na Paraíba, Rama Dantas, anunciou que as discussões para 2020 não foram ainda iniciadas e somente haverá definições a partir do próximo ano. Jackson Macedo, presidente reeleito do PT estadual, define como prioridade a unidade do chamado “Campo Democrático Popular”, centrado, especialmente, nas legendas de esquerda. Particularmente, considera que o ex-governador Ricardo Coutinho tem condições de unificar esse segmento, “mas logicamente ele precisa dizer que é candidato”.
