Eloísa Cândido
O prefeito Leo Bezerra celebrou, neste sábado (1º), o sucesso da primeira parte da 6ª Maratona Internacional de João Pessoa, destacando o evento como o maior da história da Capital. Integrando a programação comemorativa pelos 441 anos da cidade, a competição reuniu atletas de todos os estados brasileiros e movimentou a Orla com as provas de 10 quilômetros (km) e 21 km. Neste domingo (2), o evento continua com as provas de 5 km e 42 km, com largada no Centro de Convenções Poeta Ronaldo Cunha Lima.
“É uma grande felicidade ver João Pessoa sediando a maior maratona da nossa história. Tenho certeza de que, hoje e amanhã, milhares de atletas estarão aqui, não apenas competindo, mas também incentivando a prática de atividade física e o cuidado com a saúde. Costumo dizer que João Pessoa é a ‘Capital do esporte ao ar livre’, e isso é uma realidade. Cada vez mais pessoas escolhem a nossa cidade para correr e participar deste evento que cresce a cada edição, acompanhando o desenvolvimento da cidade. Isso nos deixa muito felizes e nos motiva a continuar investindo para que, ano após ano, ela se torne ainda maior e se consolide como uma das principais provas de corrida de rua do Brasil”, comemorou.
Promovida pela Prefeitura de João Pessoa, por meio da Secretaria de Juventude, Esporte e Recreação (Sejer), a competição reforçou a vocação da Capital para o esporte, o turismo e a promoção da qualidade de vida. As largadas deste sábado aconteceram no período da tarde e levaram milhares de corredores às ruas. Com percursos homologados pela Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) e reconhecidos pela World Athletics, a prova reuniu atletas de alto rendimento e corredores amadores, que encontraram em João Pessoa um cenário propício para aliar esporte, lazer e turismo.
Entre os competidores estava a professora Ana Claudia, que veio de Guarabira para participar da competição. Após completar os 10 km neste sábado, ela já se prepara para voltar às ruas na prova de 5 km, marcada para esse domingo, com largada às 6h, também no Centro de Convenções. “Adoro a diversidade de pessoas na corrida. É uma experiência nova para mim. Estou participando da Maratona Internacional de João Pessoa pela segunda vez e é muito bom estar aqui, com um percurso tão bonito e com pessoas que se preocupam em ter uma boa saúde”, destacou.
Outro participante foi o designer de interiores Hugo Cirilo, que encontrou na corrida uma nova motivação após realizar uma cirurgia bariátrica, há três anos. Nesta edição, ele encarou o desafio dos 21 km. “É um evento de grande porte, internacional, e me sinto desafiado pelo percurso, com ladeiras e características próprias da prova”, afirmou.
A edição de 2026 reforça o protagonismo da Maratona Internacional de João Pessoa no cenário esportivo brasileiro. Além de manter o Selo Ouro da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) e o reconhecimento da World Athletics, a prova passou a integrar o circuito Brasil Gigante, que reúne algumas das principais maratonas do País.
Para o secretário executivo de Juventude, Esporte e Recreação (Sejer) e diretor-geral da prova, Juliano Sucupira, o crescimento da competição amplia a projeção de João Pessoa no esporte nacional e também impulsiona o turismo. “A Maratona faz parte de eventos de dimensão nacional, no Brasil Gigante, sendo uma das cinco melhores maratonas do País. Este ano, temos representantes de todos os estados brasileiros e atletas internacionais também, o que fortalece o esporte e o turismo na cidade, pois temos uma previsão de cinco mil turistas na cidade somente por conta desse evento”, ressaltou.
