A romaria de Nossa Senhora da Penha, tradicional evento religioso e cultural da Arquidiocese da Paraíba, atraiu milhares de fiéis, pelas ruas de João Pessoa, com expressões de fé, devoção e gratidão, entre a noite do sábado, 25, e a madrugada do domingo, 26. Os romeiros percorreram o trajeto de 14 km, iniciado na Igreja de Nossa Senhora de Lourdes, na avenida João Machado, e finalizado no Santuário de Nossa Senhora da Penha. Foi a versão de número 260 do consagrado evento.
A assessoria de imprensa da Arquidiocese informa que desde as primeiras horas do dia o Santuário da Penha foi movimentado pelos devotos que manifestavam a sua fé com orações, velas e ex-votos. Às 17h, a carreata com a imagem de Nossa Senhora da Penha deixou o santuário em direção à Igreja de Lourdes, onde foi recebida e preparada no carro andor principal para o envio. Às 22h, o arcebispo metropolitano, dom Manoel Delson, fez o envio dos fiéis, iniciando a caminhada animada por trios elétricos com grupos de louvor, que animaram os romeiros e conduziram orações e jaculatórias em agradecimento à Virgem da Penha pelas graças alcançadas.
Em diversos pontos da cidade e da região metropolitana, grupos de fiéis se reuniram em procissões que caminharam ao encontro da grande romaria como um sinal da comunhão e da unidade da Igreja de Cristo. Por todo o percurso, foi possível observar pessoas de todas as idades, gêneros, cor e condição social com vestes brancas, pés descalços, réplicas de imóveis, carteiras de trabalho e outras expressões de fé. Em diversos pontos, quem, por algum impedimento, não pôde realizar o trajeto, observava a passagem da romaria e fazia suas orações e súplicas a Deus, pela intercessão de Nossa Senhora da Penha.
Aguardando os romeiros, o reitor do Santuário da Penha, monsenhor Nereudo Freire Henrique, enfatizou que Jesus “é nosso maior exemplo”. E seguiu: “Queremos caminhar com Maria, fazendo a experiência de discípulos e discípulas do seu filho Jesus. Seguindo à Jesus, com certeza, estaremos sempre no bom caminho, transformando o nosso coração, nossa mente e nosso ser. Assim, serem construtores de uma nova humanidade, de um mundo novo, de justiça, de paz, onde será possível experimentar o perdão, o amor e a partilha do pão”. Na homilia, o arcebispo dom Manoel Delson lembrou que compartilhar o pão com o irmão é compartilhar o pão com Jesus, o rei do universo, e lembrou: “Recebemos tudo de Deus, tudo é dom, tudo é dádiva e devemos retribuir compartilhando com nossos irmãos que precisam”.
O arcebispo completou: “Que alegria é sentirmos que tudo que fizemos aqui pelo irmão fizemos por Jesus. Ele, o rei do universo, que reina na nossa vida aqui, reinará eternamente e dirá para nós qual o nosso lugar no reino que o Pai preparou para nós”. Desde o dia 18 de novembro, os fiéis devotos participam da Festa da Penha. As missas diárias no Santuário da Penha foram presididas por sacerdotes convidados, entre eles o secretário-geral da CNBB, Dom Ricardo Hoepers, o vigário-geral da Arquidiocese da Paraíba, Padre Luiz Souza e Silva Júnior e o pároco da Igreja de Nossa Senhor de Lourdes, padre Francisco Azevedo. Ontem, além da celebração de encerramento da romaria, outras celebrações eucarísticas aconteceram no Santuário da Penha.
