Ele foi eleito com o nome de Lúcia Braga na cédula eleitoral e derrotou, em segundo turno, para prefeito de João Pessoa, um candidato do PT, o professor Chico Lopes, que exerceu mandato de deputado estadual. Chico Franca, filho de Damásio Franca, que bateu recorde administrando a Capital por vários mandatos, era vice de Lúcia na eleição municipal de 92 quando ela foi impugnada na undécima hora dos prazos legais. Ele ocupou, então, a cabeça de chapa e cumpriu integralmente o mandato. Cogitava concorrer à reeleição se ela fosse aprovada mas isto só se deu em 1998.
Devotado ao culto a valores tradicionais, Chico Franca reinstituiu a solenidade do hasteamento da Bandeira em frente à sede da prefeitura, convocando personalidades distintas como Tarcísio Burity, Cícero Lucena e Pedro Gondim para esses eventos. Trata-se de um ato cívico que aprendi a cultivar na administração do meu pai. Quando assumi a prefeitura de João Pessoa e peguei no caderno que se entregava ao aluno nas escolas, na capa tinha um retrato de Xuxa ou de outros ídolos da mídia. Tudo bem, mas eu não aceito esse tipo de coisa. O que tem de figurar ali são coisas que aprendemos anteriormente como o Hino Nacional, o Hino da Bandeira, símbolos que motivem o civismo na criança, no local onde ela está aprendendo a ler e escrever. Então, modificamos isto, contou Franca, numa das entrevistas.
O ex-prefeito já era filiado ao PDT quando ascendeu à cabeça de chapa e, uma vez investido na municipalidade, comandou um processo de renovação na legenda, fazendo acenos para a permanência do casal Wilson-Lúcia Braga, que, no entanto, passou a se distanciar dele. Num depoimento à extinta revista Bastidores, Franca comentou que estava realizando uma administração baseada exclusivamente em compromissos assumidos durante a campanha eleitoral. Nós fizemos um programa de governo muito sensato, visando ao desenvolvimento da cidade e a exploração de suas vocações, como o Turismo e o saneamento básico. E estamos cumprindo ao pé da letra essa programação, avaliava. Os investimentos estenderam-se, também, à Saúde e a outras áreas essenciais.
Chico Franca acreditava que a receptividade do trabalho que estava empreendendo favoreceria tranquilamente uma reeleição sua, mas ele não foi para um segundo mandato na prefeitura. Entre as medidas que colocou em pauta figuraram intervenções na Lagoa do Parque Solon de Lucena, na Bica e no Mercado Central. Em termos de relacionamento com os vereadores da Câmara Municipal de João Pessoa, Franca operou com vistas a manter o melhor relacionamento possível. Calculava dispor de uma bancada de quase 14 vereadores, de caráter suprapartidário. O relacionamento com o governo Antonio Mariz-José Maranhão era institucional, baseado no respeito e na preocupação com os problemas comuns que afetam a população de João Pessoa, segundo relatava o então prefeito da Capital paraibana.
Nonato Guedes
