2018 começou com a perspectiva de quatro pré-candidaturas ao governo do Estado nas eleições de outubro. O PSB, partido do governador Ricardo Coutinho, fixou-se até agora no nome do secretário de Infraestrutura e Recursos Hídricos, João Azevedo. O PSD, presidido pelo deputado federal Rômulo Gouveia, tem um nome em plena pré-campanha desde o ano passado o prefeito de João Pessoa, Luciano Cartaxo, reeleito em primeiro turno em 2016. O MDB tem uma candidatura própria colocada em pauta, a do senador José Maranhão, que em conversa com jornalistas na passagem de Ano reafirmou a pretensão e manifestou confiança nas suas chances. Facções do partido dividem-se, porém, quanto a uma coligação com outros esquemas o vice-prefeito de João Pessoa, Manoel Júnior, por exemplo, é pró-Cartaxo ostensivamente até pela possibilidade de se efetivar na prefeitura. Uma outra ala está aberta a conversações com o PSDB do senador Cássio Cunha Lima, onde o prefeito de Campina Grande, Romero Rodrigues, testa o fôlego de uma candidatura ao Palácio da Redenção.
Na disputa de 2016, o PSDB apoiou, em João Pessoa, a candidatura do prefeito Luciano Cartaxo à reeleição, mas não ficou evidente se haveria desdobramento na composição para este ano. O próprio Romero Rodrigues já anunciou que se dispõe a uma conversa pessoal com Luciano Cartaxo a fim de acertar os ponteiros. O PDT, partido da vice-governadora Lígia Feliciano, teoricamente está fechado com a candidatura de João Azevedo, mas nos meios políticos não se descarta o lançamento da própria Lígia, ainda que não tenha apoio formal do governador Ricardo Coutinho. Na recente visita à Paraíba, o presidenciável pedetista Ciro Gomes defendeu o nome de Lígia para candidata.
O PSOL tem nome definido para a eleição o do professor Tárcio Teixeira, que já participou como candidato em outra campanha. O PT não definiu se lançará candidato a governador, havendo uma corrente expressiva que prefere o apoio a João Azevedo, enquanto Luiz Couto, atual deputado federal, seria lançado candidato ao Senado com o apoio de parcelas do PSB. O PPS, presidido pelo jornalista Nonato Bandeira, ex-vice-prefeito de João Pessoa, tende a seguir com Azevedo, enquanto Bandeira sairia candidato a deputado federal. As definições de PMDB e PSDB são aguardadas com expectativa pela densidade que possuem na conjuntura estadual. O governador Ricardo Coutinho continua resistindo às sondagens para ser candidato a uma vaga de senador, reiterando que pretende permanecer no mandato até o último dia.
Nonato Guedes
